Transformátorový olej, také známý jako izolační olej nebo minerální olej, se běžně používá v elektrických transformátorech místo vody z několika důvodů:
Elektrická izolace
Jednou z primárních funkcí transformátorového oleje je poskytovat elektrickou izolaci. Transformátory pracují při vysokém napětí a je důležité zabránit elektrickému selhání a zkratům. Transformátorový olej má vynikající dielektrické vlastnosti, což znamená, že dokáže odolat namáhání elektrickým polem uvnitř transformátoru. Naproti tomu voda je vodičem elektřiny a vedla by ke zkratu a vážnému poškození.
Odvod tepla
Transformátory vytvářejí během provozu teplo v důsledku elektrických ztrát. Transformátorový olej má dobrou tepelnou vodivost, což mu umožňuje absorbovat teplo a odvádět ho pryč od jádra transformátoru a vinutí. Voda má ve srovnání s olejem nižší tepelnou vodivost a nemusí efektivně odvádět vytvořené teplo, což vede k přehřívání a potenciálnímu selhání.
Chemická stabilita
Transformátorový olej má vysokou chemickou stabilitu, což znamená, že může odolat degradaci a zachovat si své vlastnosti po dlouhou dobu. Je odolný vůči oxidaci, ke které může dojít v důsledku působení kyslíku ve vzduchu. Voda může na druhé straně způsobit korozi a rezivění kovových součástí v transformátoru.
Mazání
Transformátorový olej působí jako mazivo pro pohyblivé části v transformátoru, jako jsou přepínače odboček. Snižuje tření a opotřebení, zajišťuje hladký chod a dlouhou životnost transformátoru. Voda neposkytuje mazání a nedostatek mazání může vést k mechanickým poruchám.
Chlazení
Kromě odvodu tepla slouží transformátorový olej také jako chladicí kapalina. Pomáhá udržovat provozní teplotu transformátoru v přijatelných mezích. Voda má ve srovnání s olejem nižší bod varu a při zvýšených teplotách by se vypařovala a ztrácela své chladicí vlastnosti.
Ohledy na životní prostředí
Transformátorový olej je méně nebezpečný a šetrný k životnímu prostředí ve srovnání s některými alternativními izolačními kapalinami. Přestože se jedná o produkt na bázi ropy, bylo vynaloženo úsilí na minimalizaci jeho dopadu na životní prostředí. Voda v případě úniku z transformátoru může způsobit poškození a potenciálně kontaminovat okolí.
Je důležité poznamenat, že existují alternativní izolační kapaliny, které jsou zkoumány a používány v určitých aplikacích, jako jsou kapaliny na bázi syntetických esterů, které nabízejí lepší požární bezpečnost a ekologické vlastnosti ve srovnání s minerálním olejem. Transformátorový olej však zůstává nejrozšířenější a nejrozšířenější volbou u většiny transformátorů díky svým vynikajícím elektrickým a tepelným vlastnostem.
